80后都是看着葫芦娃长大的，中国人似乎对葫芦情有独钟。现在在我国各个少数民族中还广泛流行着各种葫芦制品，如：葫芦笙、葫芦箫、葫芦兹、芦笙、排箫、革朗叨等，那葫芦在中国的先民那里都象征着什么，代表什么意义呢？
中国先民对葫芦的崇拜产生于母系氏族社会时期。在上古时期，原始先民缺乏生殖知识，不懂得生育的奥秘，但是通过累积的经验重复，他们又有了关于生殖的表象符号。由于葫芦外形与女性生殖器管及其孕体相似，在原始思维互渗律的作用下，葫芦也就成了女性及其生殖器官的象征了。
到了神话时代，原始人又通过语言这一新的符号系统重新确认了葫芦生殖的地位和意义。于是就产生了许多“葫芦生人”的神话，就像我们看到的《葫芦兄弟》一样。我们还可以发现，以“葫芦生人”为母题的神话，分布相当的广泛，包括汉族在内的众多民族中都有，特别是南方民族。
比如傣族神话说，在荒远的古代，地上什么也没有。天神见了，就叫一头母牛和一只鹞子到地上来。这头母牛已经在天上活了十几万年，到地上只活了三年，生下三个蛋就死去了。此后，鹞子孵蛋，其中一个蛋孵出了一个葫芦，人即从这个葫芦里生了出来。
再如拉祜族神话讲，天神厄莎创造人类时是用的自己种的葫芦。葫芦长大，发出人的声音和歌唱。厄莎叫老鼠给咬开两个洞，人便从葫芦里爬出来。是不是像极了葫芦兄弟？
在神话中最有深刻象征意义要数“女娲作笙簧”了。女娲所作之笙簧在上古有人类繁殖的原始文化内涵，有生殖人口的神秘功能，后世婚恋和乞子乃至乞求再生民俗中多以“笙簧”作为文化形具。女娲制作笙簧的主要材料就是葫芦和竹管。
随着历史的演进，女娲所作的笙簧已失去了许多质朴的原发性内涵，失去了许多古老的巫术性社会性功能和意义，笙簧功能崇拜也早已成为遥远的过去。但是，作为中华民族的一种文化情结，它仍遗存于人们的习俗中，它在很大程度上反映着中华民族的一种集体无意识，表明着中华民族的生殖繁衍之乐在世代绵延。
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